انسان‌شناس دلسرد و تازه‌بیوه، جیمز کریپندورف، پس از هدر دادن بودجه تحقیقاتی خود، باید مدرک محکمی دال بر وجود یک قبیله ناشناخته در گینه نو ارائه دهد. دامن‌های علفی، گریم و آیین‌های ساختگی، سه فرزند دردسرساز او را به اعضای قبیله «شلمیکدمو» تبدیل می‌کند؛ یک فرهنگ بدوی که عاداتشان دانشمندان را شیفته خود می‌سازد. اما وقتی یک رقیب کینه‌توز تهدید به افشای فریب‌کاری کریپندورف می‌کند، او خودش هم وارد این بازی نمایشی می‌شود.

ادی و لو دو کلاهبردار خرده‌پا هستند که از دست یک شرخر در حال فرارند. آن‌ها در خانه فردی پنهان می‌شوند و از طریق پیغام‌گیر تلفن متوجه می‌شوند که اولاً صاحب‌خانه برای یک یا دو ماه خارج از کشور است و ثانیاً فردی که قرار بوده مراقب خانه باشد به دلیل شغل جدیدش در نقطه‌ای دیگر از کشور نمی‌تواند این کار را انجام دهد. این موقعیت شرایط بسیار خوبی را برای ادی و لو فراهم می‌کند؛ تا اینکه سر و کله بستگان صاحب‌خانه پیدا می‌شود. ادی به سرعت خود را به جای نگهبان خانه جا می‌زند و ماجراها و دردسرهای خنده‌دار از همین‌جا آغاز می‌شود.

وقتی والینکوف، کارآگاه دایره جنایی که به الکل اعتیاد دارد، به پرونده سرقتی منتقل می‌شود که به نظر می‌رسد پای یک مامور شهرداری عجیب و غریب در میان است، یک همکار جدید نیز به او داده می‌شود؛ گروهبان ناتالی زیمرمن، زنی واقع‌گرا که در بحران میانسالی به سر می‌برد و از همراهی با والینکوف اصلاً استقبال نمی‌کند. اما با کشیده شدن پای این دو پلیس آسیب‌دیده روحی به دنیای عجیب نمایش‌های سگ، حامیان افراطی حیوانات و قبرستان‌های حیوانات خانگی، آن‌ها به یکدیگر نیز علاقه‌مند می‌شوند.